简而言之社会控制就是维系社会的正常秩序。具体的说，社会控制的功能有以下三点：
1、为社会成员提供合符社会目标的社会价值观念和社会行为模式，调适人际关系，制约和指导社会成员的社会行为。
2、规定各社会群体或社会集团的社会地位、社会权利和义务（在阶级社会里，主要表现为规定统治阶级的统治地位和被统治阶级的被统治地位），限制它们之间的利益竞争的范围，调整它们之间的利益关系，避免产生大规模的对抗性冲突。
3、协调社会运行的各个系统，调节它们之间的关系，修正它们的运行轨道，控制它们的运行方向和运行速率，使之功能耦合、结构协调、相互配套，尽量使各社会运行系统同步运行，促进社会的良性运行和协调发展。
