在芝加哥大学实验学校（杜威于19世纪末创立的学校）中，孩子们在教师的指导下自己动手建设自己的校舍、购置学校的设备，也模拟社会上的商业活动在学校里开设商店，进行简单的买卖活动。他们课程的相当一部分，也是在教师的指导下，由学生选择一些他们感兴趣的话题，通过探究学习。

（1）这个学校的活动体现出了活动课程的课程理论，活动课程是指从儿童的兴趣出发，以儿童的经验为基础，以各种不同形式的一系列活动组成的课程。
①活动课程的基本观点：主张课程的内容要适合儿童的需要和接受能力，主张以活动为中心组织教学，从做中学。杜威反对把教材视为“固定的和现成的”“儿童经验之外的东西”；特别强调游戏、活动作业、手工等对儿童发展的意义。
②活动课程的基本特点是：强调学生的自主性；强调通过学生自己的实践活动获得直接经验；强调训练学生的综合能力及个性养成。
③对活动课程的评价：活动课程强调课程要适合儿童的兴趣、需要和教材的心理组织，重视从活动中进行教学和教育，有利于促进儿童积极学习，但夸大了儿童个人的经验，忽视了知识本身的逻辑顺序，结果只能使学生学到一些片断、零碎的和识，降低了教学质量。当前，现代生产的极端复杂化，科学技术发展的日新月异，脑力劳动的比重增加等情况，更明显地暴露了这种理论的缺点。
（2）对我国教育改革的启示。芝加哥试验以及杜威所倡导的活动课程理论对我国的教育改革有一定的借鉴作用.尤其是在课程改革上，可以借鉴其有利方面来改善我国的课程结构，为课程改革注入新的理念。其对我国的借鉴意义表现在以下方面：
①改变课程过于注重知识传授的倾向，强调形成积极主动的学习态度，使获得基础知识与基本技能的过程同时成为学会学习和形成正确价值观的过程。
②改变课程内容过于注重书本知识的现状，加强课程内容与学生生活以及现代社会和科技发展的联系，关注学生的学习兴趣和经验，精选终身学习必备的基础知识和技能。
③改变课程实施过于强调接受学习、死记硬背、机械训练的现状，倡导学生主动参与、乐于探究、勤于动手，培养学生搜集和处理信息的能力、获取新知识的能力、分析和解决问题的能力以及交流与合作的能力。
总之，应当改变学生的接受式学习方式，鼓励学生在教师的引导下自主地探究学习、合作学习，提倡学习方式的多样化，但是不能走极端，要在尊重学生经验、发展学生个性的基础上注重基础知识的学习。

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