1、由来和含义19世纪初期浪漫主义音乐形成，主要表现为强调个性不受任何形式的束缚，在强调个性之后，又逐渐引入民间风俗，在肖邦和李斯特的音乐中民间风格得到了明显的表露，他们可以说是民族乐派的先声。到19世纪中期，北欧、东欧和俄罗斯等一些国家兴起了一种音乐风格，它在强调表现个人感情的同时，渗透了本民族音乐的特征，音乐家在创作中运用民间歌曲、舞曲的音调、节奏等来强调音乐的民族特色，作品体现了浓郁的乡土风情、鲜明的国籍性和民族性。具有这种音乐创作风格的音乐家被人们称为民族乐派，它与中、后期的浪漫主义处于同一个时期；从民族乐派的风格来看，它隶属于浪漫主义风格，只是由于民族乐派更加突出和强调本民族音乐的特点，而被单独划分出来。
2、代表人物俄国的格林卡、强力集团、柴科夫斯基等，北欧有挪威的格里格、芬兰的西贝柳斯，东欧有捷克的斯美塔那、德沃夏克，南欧有西班牙的阿尔贝尼斯。
