急性中毒
由于环境中有大量毒物短时间内进入人体所致。中毒效应的程度与环境化学物的毒性和剂量有关，有的在瞬间即产生中毒症状甚至死亡，有的可在接触致死剂量后的几天才出现明显的中毒症状或死亡。
慢性危害
环境污染物低浓度长期反复作用于机体所产生的损害称慢性危害。由于机体吸收环境毒物的量从低剂量逐渐累积到中毒阈剂量或机体对环境毒物造成的损伤未能及时修复，逐渐累积到中毒阈剂量，表现为缓慢、细微、耐受性甚至波及后代的慢性毒作用。
远期作用
（1）致癌作用（carcinogenesis） 环境因素中存在着化学的、物理的、生物的及社会心理的致癌因子。致癌因子中有在体内不需代谢活化能与机体大分子直接发生亲电性结合反应而使细胞癌变的直接致癌物；还有需经代谢活化后方具亲电性而呈致癌作用的间接致癌物。
（2）致突变作用（mutagenesis）：化学致癌物和致突变物之间的关系特别密切，约80%以上的致癌物是致突变物，而许多致突变物也是致癌物。
（3）致畸作用（teratogenesis）：指母体受孕后受外环境影响所致的畸形或其它缺陷胎儿。
对免疫功能的影响
（1）致敏作用（sensitization）一些环境物可作为致敏原引起变态反应性疾病。
（2）免疫抑制作用（immunosuppression）污染物可以使用免疫应答的某一个或多个环节发生障碍。
