领导活动的三个主要要素领导者、被领导者、领导环境，构成了两对矛盾：一是领导者与被领导者之间的矛盾，二是领导者的主观指导与客观环境之间的矛盾。领导者是领导活动的主导，被领导者是领导活动的主体，双方由于利益和要求的差异，在领导活动中往往表现出相互对立又相互合作。领导者一方面在塑造有利于领导效能实现的环境，另一方面也要顺应环境变迁的规律。
领导活动的内在矛盾与领导活动的规律是相对应的，领导活动的运行存在着两大基本规律：领导者适应并引导被领导者的规律和领导主体一定要适应并改造客观环境的规律。领导活动的内在矛盾决定着领导活动的运行规律。
