孙悟空是《西游记》中最富光彩的形象，再现了封建时代人民勇于反抗精神和追求自由的理想，以及封建社会人民斗争失败的历史悲剧。
⑴ 天性自由，不甘忍受任何拘束。孙悟空是天真地秀日精月华所孕育的灵猴，自立美猴王，“不伏人间王位所拘束”。上天闹天宫，下海闹龙宫，入地闹地府，他的行为动摇了天界的秩序，打破了佛神的尊类。
⑵ 活泼机智，神通广大。孙悟空“不生不灭，与天地齐寿”，有七十二般变化，一觔头十万八千里，用的兵器是大禹治水的定海神针，他上天入地渡海穿云无所不能。他大闹王母娘娘的蟠桃会，蹬翻太上老君的八卦炉，“打得那九曜星闭门闭户，四天王无影无踪。”
⑶ 斩妖降魔，为民除害。孙悟空是正义的化身，“专救人间灾害”、“专秉忠良之心，与人间报不平事，济困扶危。”他借芭蕉扇既是为了护送唐僧，也是为了使百姓能“依时收种，得安生。”他善于识别妖魔，不管其如何伪装变化，都逃不出他的火眼金睛。孙悟空最终在思想上也没有成为一个虔诚的佛教徒，斗争精神始终是他性格的主导方面。
