在《伤寒论》中，张仲景通过举例，对麻黄汤的禁例做了比较详细的说明，共有九条原文提示麻黄汤的禁例，归纳起来，有以下三方面：
①阴津亏损者禁用麻黄汤发汗。汗液为阴津所化，血汗同源。麻黄汤是发汗之峻剂，纯发无补，故阴津亏损者虽患太阳伤寒表实证，亦不可用麻黄汤发汗。原文第83条云：“咽喉干燥者，不可发汗”；第86条云：“衄家不可发汗……。”提示素体阴虚，经常咽喉干燥者；或者平素易于衄血之人，又患伤寒时禁用麻黄汤发汗。若误其汗，则可能导致伤阴变证，如“额上陷脉急紧，直视不能目旬，不得眠”等。它如第84、50条等，皆是其例。
②阳气虚弱者禁用麻黄汤发汗。阳加于阴为之汗，故阳气亏虚者虽患太阳伤寒表实证，亦不可用麻黄汤峻汗。原文第49条：“脉浮数者，法当汗出而愈。若下之，身重心悸者，不可发汗……。所以然者，尺中脉微，此里虚，……。”提示太阳病误下，表寒未解，且损伤里阳时，即禁用麻黄汤发汗。若误用之，则有汗出亡阳之虞。89条“病人有寒，复发汗，胃中冷，必吐蛔。”以脾胃阳虚而患伤寒表实证者，误用麻黄汤发汗后，表证虽罢，但更伤里阳，必致呕逆吐蛔变证为例，提示阳虚里寒者禁用辛温峻剂发汗。它如第88条，亦是其例。
③气血阴阳俱虚者禁用麻黄汤发汗。原文第87条云“亡血家，不可发汗，发汗则寒栗而振”长期患慢性失血性疾病，或突然大出血之人，必然阴血虚损，气随血脱，而气血两虚，即使患了风寒表实证，亦不可轻用麻黄汤发汗。若误发其汗，必犯虚虚之戒，而出现寒栗而振等变证。85条“疮家虽身疼痛，不可发汗，发汗则痓。”久患疮疡，流脓出血过多，致气血俱伤，虽有伤寒身痛亦不可用麻黄汤峻发其汗。若误发其汗，则更伤气血，使筋脉失养而发生筋脉抽搐，肢体拘挛的变证。
总之，麻黄汤是辛温发汗解表之峻剂，临床只宜用于太阳伤寒表实而正气不虚者。若血虚、阴亏、气虚、阳虚、气血阴阳俱虚之人，虽患伤寒表实证，皆禁用麻黄汤发汗。
