变额年金的现金价值和年金给付不是固定的，而是取决于年金资产的投资收益。变额年金中的资产被臵于分离账户之中，分离账户的投资收益将直接影响变额年金的价值。变额年金的主要是防止长期固定的年金收入因通货膨胀而贬值。
变额年金的特点：变额年金的退保价值等于现金价值减去退保费用，大多数额年金只收取很少的前端费用；变额年金通常有最低死亡给付保证；变额年金合同所有人在期满的时候有多种给付方式选择；变额年金是一种证券，和变额寿险处于相同的法规管辖之下；购买变额年金实际上是一种共同基金投资，保险公司的分离账户具有与共同基金一样的风险/收益特征。
