目前乙型肝炎的诊断，主要靠血清学方法检测HBsAg、HBcAg、HBeAg及其相应抗体。由于HBcAg在血清中不易检出，故临床上常检测的只有两对半（HB-sAg与抗-HBs，HBeAg与抗-HBe及抗-HBC.。两对半检测的临床意义如下：
（1）HBsAg的检测，是诊断乙型肝炎的重要指标之一。它的出现，可能系感染乙型肝炎病毒或为无症状的HBsAg携带者，这种人不能献血。抗-HBs的出现，表示机体有了免疫力，预后良好。
（2）HBeAg阳性，提示体内乙型肝炎病毒处于复制增殖状态，病人血液具有传染性，且传染性强。抗-HBe阳性，表示机体获得了免疫力，能防止再感染。
（3）HBcAg主要存在于受染肝细胞质及Dane颗粒的核心中，在血中不易检出，故临床试验上不检测HBcAg，血清中检出抗-HBc则表示最近感染乙型肝炎病毒，病毒在体内增殖。乙型肝炎病毒抗原抗体系统检测的意义极为复杂，在诊断疾病及评价结果时必须对几项指标进行综合分析，方能作出结论。
