社会主义社会是一种全新的社会形态，社会主义的建立本质上是要“解放生产力，发展生产力，消灭剥削，消除两极分化，最终达到共同富裕”。社会主义本质的这些规定性，决定了社会主义民主具有不同于资本主义民主的基本特征：
（1）社会主义国家以生产资料公有制为经济基础。中国处于社会主义初级阶段，实行以生产资料公有制为主体，多种经济成分并存的经济制度。生产资料公有制的确立，为生产力的发展提供了广阔的空间。
（2）社会主义国家以工人阶级为领导阶级，以工农联盟作为国家的阶级基础。代表着社会化大生产的工人是国家的领导阶级，知识分子是工人阶级的一部分，而农民阶级是工人阶级可靠的同盟军。
（3）由社会主义的基本矛盾决定了社会主义国家的基本职能在于大力发展生产力，建设社会主义物质文明、政治文明和精神文明，实现全面、协调和可持续发展，推动社会全面进步，建设和谐社会，以满足人民不断增长的物质和文化需求，同时，这也表明，国家的镇压职能已经退居次要地位，不是社会主义国家的主要职能。
（4）社会主义国家是无产阶级政党领导下的国家，作为无产阶级先锋队的共产党通过政治领导、思想领导和组织领导实现对于社会主义国家的管理。无产阶级政党的领导，构成了社会主义国家的政治特征。
（5）社会主义国家以马克思主义作为指导思想，并在实践中不断坚持和完善马克思主义。
