民俗是伴随着人类社会的产生而产生，伴随着经济文化的发展而发展，伴随着科学技术的进步而进步的。饮食民俗亦是如此。如果探寻其成因，中国食俗主要导源于五个方面：
一是经济原因。食俗虽然是种文化现象，但其孕育和变异无疑会受到社会生产力发展程度的制约。
二是政治原因。饮食民俗经常受政治形势的支配，尤其是当权者的好恶和施政方针，往往会左右民间食俗风尚的兴衰。
三是地缘和气候原因。饮食民俗对自然环境有很强的选择性和适应性，地域和气温不同，食性和食越自然也不同。
四是宗教信仰原因。“民俗是退化的宗教”，不少食俗乃是从原始信仰崇拜或现代人为宗教的某些仪式演变而来的。
五是语言原因。语言既是人们交流思想感情的工具，又是食俗世代传承的工具，同时语言本身也是民俗事象之一。追溯历史，人类饮食民俗文化经历了三个阶段，生食——生食、演变（腌制生鱼、生肉），熟食——烤食、煮食（炒食），烹调——主食和副食的不同配制（主食：稻米、小麦、玉米、高梁、小米等，副食：蔬菜、禽蛋、肉类等，饮料——茶、酒、奶。以茶、酒为主。
