宋代的信访机构有鼓院、检院。宋仿照唐代匦使院，设立鼓司，受理天下投书。景德四年（1007）改称登闻鼓院，简称鼓院，由谏官主判。元丰改制后，隶司谏、正言。院门前置有匦，供投书之用，凡有关朝政得失、军事机密、陈乞恩赏、理雪冤滥以及奇方异术的上书，不属于官府正常往来又无成例可呈皇帝的文书，均可投入匦内。凡吏民投书鼓院被拒绝，或感到处理不公，可再向检院投书。检院门前也置有匦，收到投书后，如事关紧急，即日就上呈皇帝，一般上书则每五日呈进一次。天圣七年（1029）又另置匦函，命御使中丞为理检院使，处理屡经申诉而未得到明辨或事关机密的投书。
宋代设立的鼓院、检院各自独立，且有层次的不同，从鼓院到检院，给臣民上书提供了多次机会，加大了信访工作的范围和力度，在一定程度上保证了信访工作的准确性，是中国古代秘书工作的一大进步。
