常用吹灰器有固定回转式和可伸缩喷枪式两种,前者又分为手动和电(或气)动两种。固定回转式吹灰器伸入炉内,吹灰时可利用手动装置使链轮回转,或开动电动机机械或风动马达使之回转,在炉外装有阀门和传动机构。吹灰器的吹灰管穿过炉墙设有防止空气漏入炉内的密封装置。这种吹灰器结构较简单,但由于吹灰管长期在炉内,管子易损坏,蒸汽喷孔易于堵塞,故不如伸缩式好用。
可伸缩式吹灰器的结构比固定回转式复杂,它的喷枪只在吹灰时才伸入炉内,吹毕又自行退出,故不易烧坏。这种吹灰器一般在高温烟气区使用。
吹灰器主要用于对流室采用钉头管或翅片管的部位。