中国长期以来形成的自给自足的农耕型自然经济,具有高度稳定的发展定势,农业与手工业结合的自足体系不可能创造大量剩余产品,也没有大规模的远程贸易往来的必要性,这就形成了相对内向稳健、安土重迁、摈弃冒险的民族旅游性格,成为“最怕旅行的一个民族”(梁实秋《雅舍小品·旅行》)。
在人与自然的关系上,由于中国长期处于持续稳定的农业社会,因而注重与自然的协调相处,注重天人合一,并由此而孕生了重农轻商、安土重迁、喜静不喜动、求同不求异的民族性格。在人与人的关系上,中国文化强调道德伦理,并集中表现为家庭本位或家族本位,与西方的崇尚个人主义相去甚远。
农耕经济以及与之相适应的社会观念,对中国民族文化、民族性格有着决定性的影响。由于中国古代占据统治地位并绵延不断的是以土地为根本、种植为本业的农耕经济和以血缘姻亲为基础的宗法制度,在这种环境中孕育出来的,便是“群体的行为模式和生活方式”,便是安土重迁、安知天命的处世思想,以及与此相关的重安居畏客居的旅游观念。
在古代中国占据主导地位的儒家以孝悌为本,强调“父母在,不远游,游必有方”。中国旅游文化中思乡悲别的社会心理,与西方沿海民族不惜冒险旅游的精神是大相径庭的。