1.适用范围广泛
函可用于不相隶属机关或单位相互商洽工作，询问、答复问题，又可以用于向平级主管部门请求批准事项，还可用于答复审批事项，是使用频率和范围仅次于通知的行政公文。
2.行文方向灵活
函主要是作为平行文种使用，发文机关与收文机关是一种双向平等的关系，具有与人相商的特点，但也可以向上或向下行文，不受行文方向的限制。总之，其行文方向具有多向性。
3.短小精悍，简便灵活
函的内容单一，如同请示一文一事一样，也是一函一事，语言简洁明了，有公文“轻骑兵”的誉称。
种类：
（一）从函的性质上划分，函可以分为公函、便函和私三种。
（二）从行文方向划分，函可以分为发函和复函两种。
（三）从行文目的及内容来看，函可以分为商洽函、问答函、请批函、批答函、通知函、催办函邀请函、请答函、转办函、报送材料函等等。
