埃及不仅是欧洲文明的摇篮，而且在特殊的气候、风土条件下，埃及的造园也独树一帜。埃及人的环境概念是种基于自然现象的重复循环性和稳定性的产物，自然现象的重复规律滋养了埃及人特有的冷静和理智的设计思想。古埃及庭园具有几何式、重实用、宗教性浓厚的特点。
古希腊造园艺术发展成住宅内布局规整的柱廊园形式：布局方整，以柱廊环绕，形成中庭，庭中有喷泉、雕塑、瓶饰等，种植有蔷薇、罂粟、百合等花木。对后世起到重要影响的是同宗教活动有关的圣地和竞技场园林。
古罗马继承希腊传统，发展了山庄园林。由于气候和地势特点，庄园多建在城郊依山临海的坡地上，将坡地辟成不同高程的台地，用栏杆、挡土墙和台阶来维护和联系各台地。园林建筑多设在上层台地，可居高临下，俯瞰全园景色，园林作为建筑的延续部分。
位于亚洲西端的叙利亚和伊拉克是人类文明的发祥地之一。奴隶主为了追求物质和精神享受，在私宅附近建造各式花园，作为游憩观赏的乐园。园林一般都建在幼发拉底河岸的谷地平原上，引水浇园，花园内筑有水池或水渠，道路纵横方直，花草树木充满其间，其格局整齐、美观。
古巴比伦于公元前2世纪衰落后，波斯便成为西亚园林的中心。波斯庭院的布局是按照伊斯兰教教义中的天堂来设计的。在园林中四条主干渠，成十字形，并与通过交叉处的中心水池相连，将庭院划分为四块，栽植花草树木，四面有围墙，建筑物大半通透开敞，园林景观具有深邃幽闭的气氛，成为伊斯兰园林的传统。
随着7世纪阿拉伯人建立的地跨亚、非、欧三大洲的伊斯兰帝国而广泛地流布于西班牙、印度。传入意大利后，构成欧洲园林的重要内容。西亚园林对欧洲中世纪后园林的复兴都起到了重要作用。离开了西亚园林，欧洲园林的发展便失去了推动力。
文艺复兴时期的意大利，在郊外建造了许多别墅园林，继承了古代罗马庄园的特点。坡地被修整成一层层台地，有条纵轴上下沟通，与各层平台的横轴交叉，这里常常作圆形的喷泉水池或树木构成的“凉亭”，形成各层次的中心。周围平面布局以中心和作为交叉轴的主要道路为依据，呈规则几何形展开。此外，这种形式的园林非常重视水的处理。在意大利文艺复兴的台地园中，人对自然和建筑对园林的主导地位非常明显既，体现于园林构图依从建筑法则，也体现于纪念性构图的建筑在整体关系上对园林的统治。
法国在造园上继承和发展了意大利造园艺术，出现了台地式园林、剪树植坛、果盘式喷泉等，由此形成了法国园林的特点。由于法国地势平坦，因而在园林规模上，显得更为宏大而华丽，在理水艺术上，多采用平静的水池、水渠，利用水的镜面效果。大量应用花卉，逐步发展成为绣花式花坛。这种园林风格，肯定了人工美高于自然美。而人工美的基本原则，是变化的统一。
18世纪中下叶，英国开始在园林中反对使用生硬的直线图形、雕塑和人工修剪树木，否定了唯美主义园林，而接受了富有想象力的中国古典园林风格，率先恢复了传统的草地、起伏的地形、自然形态的树丛、曲折的小河和池塘，从而发起了自然风景式造园的风潮。
