崇尚自然：本于自然，高于自然”是中国古典园林艺术的基本特征，也是造园的基本原则，从而做到“虽由人作，宛如天开”。
追求意境：意境是中国古典美学中最具有民族特色的范畴之一，指主观的意、情、神和客观的境、景、物相互结合、相互渗透的艺术整体，是体现主观的生命情调和客观场景的融合。表现主要有以下几个方面。
诗情画意：中国古典园林是一门综合艺术，不仅利用自然山水创造出某种真景，反映真境，同时还利用诗歌、绘画、书法等为园林增色，反映虚境，共同创造富于诗情画意的空间。中国古典园林较多的与文人联系在一起，文人把追求的清新、雅致的精神境界和在赋诗作画中所提炼出的较高的艺术修养，运用到园林中，创造出“诗画”般的情趣。
中国造园讲究的是含蓄、含而不露、言外之意、弦外之音，使人们置身其内有扑溯迷离和不可穷尽的幻觉，这自然是中国人的审美习惯和观念使然。
