现在大多数新闻史学家认为我国最早的报纸始于唐朝。这种说法有比较充分的根据。首先，在唐人的著作中有关于报纸的直接记载。唐朝人孙樵（字可之）著的《经纬集》一书中，有一篇标题为《读开元杂报》的文章。文中说，他曾经在湖北襄阳一带得到“数十幅书”，上面逐条记载了某日皇帝亲自耕种劝农用的“籍田”，某日百官们在安福楼举行祭天地的“大射礼”，某日宰相与百官们在宣政门进行辩论等近百条消息。他原以为记载的是他生活的唐僖宗时候的事情，后来有人到他家，才告诉他上面记载的是唐玄宗开元年闻（公元713～741年）的政事“条布于外者’’。后来孙樵到了京城长安，找到逐日记载朝廷动态的《开元录》验证，结果“条条可复”。于是，孙樵就把见到的“数十幅书”取名为“开元杂报”。这段记载，证明我国在唐朝开元年间已经有了逐日报道朝廷政事而“条布于外”的原始形态的报纸。除《经纬集》外，唐武宗时的宰相李德裕和著名诗人杜牧、崔致远等人，在他们的著作中也都提到当时被称为“报状”和“进奏院状报”的唐代报纸。其次，是发现了唐朝报纸的实物——“敦煌邸报”。这份报纸是唐朝的归义军《进奏院状》，原藏我国敦煌石窟，本世纪初英国人斯坦因从敦煌盗走，现藏于英国不列颠图书馆，编号为s1156。它是唐僖宗光启三年（公元887年）驻甘肃沙州的归义军节度使张淮深派往朝廷的进奏官张夷则发往沙州（今敦煌、安西一带）的一份手抄报，内容是通报归义军节度使的使者向朝廷索要符节的经过情形。该件长97厘米，宽28.5厘米，有“进奏院状上”字样的标题，从右至左竖书60行毛笔字。经过新闻史家对这份《进奏院状》的款式、内容、发行等方面的考证，判定为一份手抄报。它是我国，也是世界上保存下来的最古老的一张报纸。由于有古籍文献记载，又有实物佐证，因此多数新闻史学家认为我国从唐朝开始已经有了原始形态的报纸。
那么唐代产生报纸的客观条件（历史背景）首先是产生手抄报纸所需要的笔墨、纸张等物质条件已经具备。其次是同唐朝藩镇割据的局面有关。我们知道，唐朝初年在各个重要州郡设立都督府，唐玄宗时又在10个边防重镇设立节度使。这些被称为“藩镇”的地方势力掌握着境内的军政大权，形成与中央政府相对抗的割据局面，并多次造成内乱这些藩镇为了巩固自己的地位和扩大自己的势力，需要密切注意朝廷的政策和动态。因此，他们派驻京城的进奏官频繁地向他们通报朝廷的消息，于是便产生了《进奏院状》这种手抄报纸。第三，报纸的产生同唐代开始实行的科举制度有关，唐朝初年废除了魏晋以来行之已久的“九品中正”制度，实行开科取士的制度。这在当时是一次重大改革。大批知识分子出于对自己仕途的关心，都注视着朝廷的动态和官吏任免的信息。由于有这种社会需要，报纸也就应运而生。
