小戏与大戏既有显著的区别，又有密切的联系。
大戏与小戏形成的鲜明对比：
①大戏主要反映社会上层和市民生活，以及历史故事、神话传说，篇幅长，结构也较复杂；
②大戏的角色较多，行当分工细致，有生、旦、净、末、丑等；
③大戏的语言常用文言韵白，唱曲多用宫调连曲、成套板腔。
二者的联系：
①从根源上讲，大戏也是由小戏发展而来，并且仍在不断从民间小戏汲取养料，借鉴消息的素材、剧目、唱腔、曲调、语言等；
②小戏也常受到大戏的影响，汲取大戏的长处来丰富、提高自身的水准，有些小戏进入城市后转化为大戏。
