TSC的工作原理是根据负载感性无功功率的变化通过反并联晶闸管来切除或投入电容器设备，此时晶闸管只做投切开关，不起相控作用。补偿装置中，每个电容器组都要串联一个阻尼电抗器，以降低并联电抗器的涌流和非正常运行状态下的（如某个元件短路）产生的对晶闸管的冲击电流值，同时避免与电网产生谐振。用晶闸管投切电容器组时，通常选取电压峰值时或过零点时作为投切动作的必要条件，由于TSC中的电容器只是在两个极端的电流值之间切换，因此，它不会产生谐波，但它对无功的补偿是阶梯型的，且具有过渡过程。
为了分析电容器投切的过渡过程，可以认为电容器是连接到无穷大系统，其原理特性如图6-9所示。当晶闸管控制极没有施加触发脉冲时，电容器处于断开状态。当晶闸管触发脉冲使晶闸管受触发导通时，电容器投入，晶闸管投切电容器型补偿装置只包含晶闸管投切电容器组，并将电容器组分为许多相同容量的单元，电容器可看成不连续变化的无功电源，以达到分级控制的目的。并满足电压支撑的要求。
为了分析电容器投切的过渡过程，可以假设电容器给接到无穷大电源。当晶闸管控制极没有施加触发脉冲时，电容器组处于断开状态，如图6-9所示。当晶闸管触发脉冲使晶闸管受触发导通时，电容器投入，当电流方向改变时，晶闸管阀的另一个晶闸管被触发导通，因此晶闸管阀继续导通，当触发脉冲停止时，晶闸管的导通一直维持到电流降至晶闸管的维持电流以下，晶闸管阀断开，电容器停止充电。当晶闸管又回到工作状态时，若在电容器投入瞬间，碰巧电源电压与电容器的残余电压不同，则将有均衡电压差的暂态电流出现，随之也会出现较高频率的振荡现象，这种振荡会逐渐衰减，振荡衰减的快慢决定于电容器和系统其他部件的损耗。
