第五代导演是指80年代从北京电影学院毕业的年轻导演，代表人物及其代表作有张艺谋的《红高粱》、陈凯歌的《黄土地》、田壮壮的《盗马贼》、黄建新的《黑炮事件》等。
第五代导演的主要成就有：
（1）使中国电影走向了世界。
（2）让中国电影走向了市场。
（3）打造了中国电影的艺术新风气。
其特点是：（1）第五代导演对新的思想、新的艺术手法特别敏锐，力图在每一部影片中寻找新的角度。
（2）第五代导演强烈渴望通过影片探索民族文化的历史和民族心理的结构。
（3）在选材、叙事、刻画人物、镜头运用、画面处理等方面，都力求标新立异。
