又称创新和模仿论，基本观点：在其他条件不变时，技术差距是国际贸易的一个重要基础。随着技术差距消失，贸易也将消失。
技术创新国出口技术领先产品；当一国创新的技术为外国模仿时，外国即可自行生产而减少进口，随着时间的推移，新技术最终将被技术模仿国掌握，使技术差距消失，贸易停止。
技术差距产生到技术差距引起的国际贸易的终止之间的时间间隔，成为模仿滞后时期，全期又分为反应滞
后时期和掌握滞后两个阶段，反应滞后阶段初期为需求滞后。
技术差距论从技术创新出发，论述了产品贸易优势在创新国和追随国之间的动态转移。
