1、按劳动价值论解释的利润。斯密认为利润是工人劳动生产价值的一部分，是对劳动生成物的一种扣除，是工人劳动生产物被别人占有的一部分。这实际上把利润看成了剩余价值，看成了工人劳动增加的价值中扣除工资后余额。斯密还认为利润是随资本积累的出现而产生的历史范畴，是工人加到原材料上的价值中扣除的部分。
2、按三种收入决定价值的观点解释利润。认为利润是价值构成的来源部分之一，是资本的“自然报酬”。这与上面的解释相矛盾。
3、利润变动的趋势。他认为，资本增加会提高工资，因而倾向于降低利润。此外，竞争也会自然地倾向于降低该行业的利润。
在这里他没有搞清楚：
1、利润率与利润量变动的区别；
2、资本家间的竞争是利润转化为平均利润的原因；
3、使平均利润率下降的主要原因是资本有机构成普遍提高，而不是各行业资本全都同样增加。此外，他还认为利息是由利润派生出来的，利息率的升降与利润率的升降是一致的。
