荀子（公元前313年—公元前238年），战国末期哲学家，先秦唯物主义哲学集大成者。《荀子》一书反映了他的基本思想。他的唯物主义自然主要包括：
（1）“明于天人之分”
①自然规律不以人的意志为转移
荀子首先批判了传统的“天命”决定人事、“君权神授”的唯心主义观点，指出要区别自然界的规律与社会人事的变化。即所谓“明于天人之分。”“天行有常，不为尧存，不为桀亡。”“天不为人之恶寒也辍冬，地不为人之恶辽远也辍广。”“天有其时，地有其财，人有其治，夫是之谓能参。”
②天不能决定社会的治乱、祸福
荀子对自然界的一些少见现象，作了唯物主义的说明，认为这里没有什么特别的原因，没有任何神秘性。他认为，最可怕的倒是农业生产的破坏、政治的昏暗、社会等级制度、道德关系的混乱等等这些“人妖“（人为造成的灾祸）。“星坠木鸣，国人皆恐，曰，是何者？曰，无何者，是天地之变，阴阳之化，物之罕至者也。”“上明而政平，则是虽并起，无伤也，上暗而政险，则是虽无一至者，无益也。”“强本而节用，则天不能贫。”“本荒而用奢，则天不能使之富。”
（2）“制天命而用之”
荀子反对人在自然界规律面前无所作为、消极被动的思想，提出了光辉的“制天命而用之”的思想。他认为人应当发挥主观能动性，去控制和利用自然界的万物。即“大天而思之，孰于物畜而制之？从天而颂之，孰于制天命而用之？望时而待之，孰于应时而使之？因物而多之，孰于聘能而化之？思物而物之，孰于理物而勿失之也？愿于物之所以生，孰于有物之所以成？固错人而思天，则失万物之情。”
荀子的这一朴素的“人定胜天”的唯物主义思想，是在与天命论和消极无为的天道观斗争中总结出来的，它对古代朴素唯物主义哲学的发展，有着十分重要的意义。
