原因：
（1）资本主义关系的发展和资产阶级的兴起是开明专制的基本前提。
（2）启蒙学者为开明专制设计了蓝图。
（3）开明君主认为开明专制的方案是解决国内矛盾和巩固加强他们的专制权力的良方。
（4）不少开明君主确实受到启蒙学者进步思想的感染，世界观发生了某些重要变化。
积极作用：
（1）开明专制的经济改革，实际的主要受惠者是资产阶级。客观上促使欧洲落后国家的资本主义较快的速度发展起来。
（2）推动了封建君主制向资产阶级君主制转变。
（3）使欧洲原先比较落后的国家迅速富强起来。
消极影响：普、奥、俄三国改革有过反复，后来长时期内没有开展过彻底的资产阶级革命和改革，所以封建残余比较浓厚，向资本主义过渡比较缓慢，人民所经受的痛苦也比较深重。到19世纪，这三个国家一直是欧洲保守和反动势力的主要堡垒，最后发展成为军事封建帝国主义国家。
