1.18世纪欧洲大陆的“开明专制”制度是封建社会内部生产力发展和社会矛盾达到一定程度的产物，是在英国、荷兰等资产阶级革命影响下出现的，也是欧洲大陆各国人民反对专制的一种副产品。
2.18世纪下半叶，资本主义经济的发展、资产阶级启蒙运动的兴起和人民群众的斗争，迫使欧洲大陆一些国家的封建君主不得不改变统治方式。
3.开明专制是没落的封建统治者通过某些有利于资产阶级的改革，有限度地适应改变的经济和社会条件，以防止发生资产阶级革命，维持自己统治的尝试。
开明专制的主要措施是：在政治上，接受启蒙思想家的某些主张，如在国家观方面的社会契约说、国家应该关心所有人的共同福利等，并改进司法制度。在经济上，限制强迫加入行会、削弱农奴制。在思想上，实行宗教宽容政策等。
从主观上看，开明专制是封建地主阶级同资产阶级的一种妥协，它虽然没有给资本主义的发展开辟一条通道，但是在客观上为后来德意志等国通过改革从封建主义过渡到资本主义奠定了基础
