公众印象和组织形象是相辅相成的，公众印象是形成公众对组织形象评价的基础，同时组织形象又是公众印象的综合。但是我们不能简单地认为公众印象就是组织形象。这主要是因为：
第一，公众印象往往是一种个体印象，是处于思维、情感和行为的互动之中的认知个体的整合过程。而组织形象则是在公众个体互动、逐渐形成群体共识的基础上，对组织形象的社会整合过程。
第二，公众个体对组织形成某种印象之后，由于认识能力和接触范围的限制，往往怀疑自己的认知是否可靠，进而产生与他人交流、切磋的心理需要。在公众间相互心理作用的影响下，许许多多的个体印象经过存同去异、精炼和强化，最终形成对组织的共识。这样，经过公众个体印象的社会化，组织形象就获得了抽象、概括的含义。
