体育思想主要是包含在其政论体教育小说《爱弥尔》中主张“遵循自然，跟着它给你画出的道路前进”，认为应在自然的环境中自然地进行启发式教育，把学生“造就成为一个有体力的人，他就会很快成为一个有理想的人”。卢梭的教育观念中包含着很多体育的因素。他主张教授给儿童足够的运动技能和娱乐活动的知识，并教会他们如何利用自然环境、如何与同伴一起游戏。提出“自然教育”理论，强调对儿童进行教育时，必须顺应人的本性，顺乎自然去教育。他的“自然体育思想”：体育是一切教育的前提，体育教育的任务是使受教育者的身体获得自然的发展，体育教育是阶段性教育的基础。
在体育手段方面，建议尽量利用爬山岩、跳远、跳高、爬树、翻墙、学会任何情况下保持平衡、日光浴、野外游戏、游泳、赛跑等自然的方式，以及网球、台球、槌球、射箭、足球等运动。
