世界卫生组织对SARS疑似病例和诊断病例分别定义如下：
（1）疑似病例定义：任何人2002年11月1日以来，表现有以下病史：
①发热（>38℃）；
②咳嗽或呼吸困难；
③症状出现10天前有以下一项或多项流行病学暴露史：与疑似或可能SARS病例有密切接触；到过有SARS地方性传播地区（根据实际情况调整）的旅行史；有SARS地方性传播地区的居民。
（2）临床诊断病例定义：
①疑似SARS病例并且有胸部X线肺炎表现或呼吸窘迫综合征的X线表现；
②疑似SARS病例尸检结果显示呼吸窘迫综合征的病理改变并且没有明确病因。
