绝对配额是指在一定时期内，对某些商品的进口数量或金额规定一个最高限额，超过限额后，就不准进口。根据实施方式不同，绝对配额有全球配额、国别配额和进口商配额之分。
（1）全球配额，是指对某种商品的进口给出一个总的限额，对来自任何国家或地区的商品一律适用。主管当局一般根据进口商的申请先后或过去某一时期内的进口实际额发放配额，直至总配额发完为止。
（2）国别配额，是指政府不仅规定了一定时期的总配额，而且在总配额内按照国别和地区分配固定的配额。如果配额的分配由进口国单方面决定，即为自主配额，如果是由进口和出口两国政府或民间团体之间通过协议来确定，则为协议配额。
（3）进口商配额，是指进口国政府将某些商品的进口配额在少数进口商之间进行分配。这一类型的配额在日本比较明显，如日本的食用肉进口配额就是在29家大商社间进行分配。
在这三种配额中，由于国别配额最能体现进口国的国别政策，而且通过双边协商后订立的双边国别配额不容易引起对方的不满或报复，因此，双边协商的国别配额运用十分广泛。
