电网的经济调度就是指在电网安全和优质的运行条件下，合理利用现有的能源和设备，采用各种技术和管理手段，在满足一些列约束条件下，在一个计划期内，如一年或一季，确定各水电厂的放水和火电厂燃煤的发电策略。对火电机组则用等微增率法，以最小的燃料消耗（或燃料费用或运行成本），将电网的总负荷按最佳经济效益分配给各个电厂和电厂的各台机组，从而提高电网运行的经济性，使全系统以最小的发供电运行成本保证对用户的正常供电。
电网经济调度主要包括一下内容：
1.研究用户的需求，即进行负荷预测。
2.发电机组经济特性曲线的编制和电厂内机组使用的经济负荷分配。
3.网损经济特性的研究。
4.考虑负荷分配时如何协调电厂的发电经济性和送电经济性。
5.机组优化组合。
6.水电火电经济协调。
7.联合电力系统的经济调度。
8.考虑安全约束的经济调度，主要指处理线路潮流过负荷问题。
