互联电网的经济调度就是在满足各电网本身需求和不超过互联电网电能交换能力的条件下确定各电网发电和交换功率计划，使整个互联电力系统的总发电费用和交换费用价值最低的一种调度方法。根据互联电网在调度管理、计划周期和控制方式等方面的多样性，经济调度内容及目标也不同，因此要考虑电力系统发电费用特性、电网的相关联络线网损、联络线交换功率限制、规定周期的交换电量、无功功率和电压等因素，而且要注意这些因素与机组经济组合、调度计划、检修计划和燃料供应计划等相配合。确定各电网之间的交换功率计划是电网经济调度的基础。
编制功率计划有三种做法：
（1）统一经济调度。按统一电力系统对全部发电厂进行经济调度，校核联络线功率，越限时加以修正，最后计算出各电力系统的发电功率和交换功率。这种方式可以达到互联电力系统总体最优。
（2）联合调度，统一协调。对每个电网单独进行经济调度得到其等值发电费用特性，协调机构按此特性在各电力系统调整发电功率并校验联络线功率，使总的费用降至最低。这种方法可以达到或接近总体最优。
（3）分别调度，自行协调。各电力系统单独进行经济调度，将联络线视为等值发电厂（已知边界点交换功率的费用微增率），据此确定本电力系统发电费用降至最低。若能及时调整和传送边界信息，这种方式也能接近最优。
随着电力系统调度自动化水平的提高和计算技术的发展，将使电网的经济调度水平不断提高。
