《论人类不平等的起源和基础》是卢梭应第戎学院征文而作的论文，在这篇论文中，卢梭一方面借助当时有关野蛮人的人类学资料，一方面展开辩证的想象，回顾了人类由自然状态向社会状态过渡的历史进程，从而他得出结论：人类的进步史也就是人类的堕落史；而私有制的确立，是造成人类不平等及其后果的关键环节。
卢梭的论述无疑是细致、周密、正确的，但在如何实现人类的平等方面，他把矛头指向财产的“私有制”，显然是片面和不明智的。卢梭以后的世界历史，特别是以取消剥削消灭地主资产阶级为目的的轰轰烈烈的共产主义运动，证明了这样一个道理：把矛头指向财产“私有制”，妄图在财产“公有制”的框架内实现人类的平等，是不现实的，也是不可能的，是不符合人的本性——自私性——的，只能是一个空想的乌托邦而已！财产“公有制”，看似人人平等，但事实证明，在财产还有限的情况下，还不能实现“人人各取所需”的情况下，财产的“公有”，实际上变成了“人人没有”，那些“公有”的财产，变成了极少数有权势者极少数统治者的更大的“私有”物！这正是对人类良好愿望的极大嘲讽：追求人人平等的财产“公有”，却用自己的双手迎来了“人人没有”的更不平等的财产“私有”！世界上的任何一个社会主义国家——包括过去的苏联，东欧社会主义国家，也包括今日的古巴和朝鲜这样的社会主义国家——有哪一国不是这样呢？在人民深陷于饥饿、痛苦的水深火热之时，该国的“领袖”们不照样吃香的喝辣的，将“民意”玩弄于自己的股掌之中？看看今日的朝鲜，看看金氏父子，你就会明白我上面说的一切。财产“公有制”，实际上是违背人的本性的，人的本性不是善，也不是恶，而是自私。只要人的自私本性没有改变，真正的财产“公有”就不可能成为现实。财产“公有”要实现，一定得有两个前提：一是人的本性不再是自私，而变成无私；二是这世界（社会、国家）的财产极大的丰富，可以为全世界的人类实现“人人各取所需”。否则，财产的“公有”，只能是一句空话，只能成为各种野心家各种“导师”、“领袖”、“统帅”、“救星”们用来骗人实现自己统治目的的工具！
