机车贮备砂子，是为了必要时将砂子撒到轮轨之间，防止动轮空转或制动时轮对发生行擦伤车轮踏面。
（1）机车用砂为石英砂质，粒度适宜。没有粘土及块状杂物，经烘烤干燥后具有良好流动性。
（2）机车用砂可分为普通良质砂和优质砂两种，普通良质砂要求含石英70％以上，粘成分不超过3％；优质砂要求含石英90％以上，粘土成分不超过1％。
（3）原砂经过筛后方可使用，砂子粒度最好在0.5～1mm左右，最细不小于0.2mm，最粗不大于2mm。
（4）潮湿的砂子应烘烤或摊开自然晾晒，直至干透后再用，以防堵塞撒砂器喷嘴口。
（5）砂子从砂箱顶部小盖处加入砂箱，装砂后应注意将砂箱盖严，防止雨水漏人，使砂子失去流动性能。
