腐殖后的组成——褐腐酸和黄腐酸，通常占腐殖酸总量的60％左右。
腐殖质的形态大致分为以下四种：
1）游离状态的腐殖质；
2）与矿物成分中的强盐基化合成稳定的盐类；
3）与含水三氧化物如AL2O3`xH2O，Fe2O3`yH2O化合成复杂的凝胶体；
4）与黏粒结合成有机无机复合体。（最为重要，常占土壤腐殖质中的大部分）
总之腐殖质在土壤中主要是和矿物质胶体结合着，形成土壤的有机无机复合体而存在。
腐殖质的性质如下：
1）腐殖酸的元素组成，主要是由碳氢氧氮硫等元素组成，此外还含少量的钙镁铁硅等灰分元素。
2）腐殖酸的分子结构和分子质量：
①分子结构非常复杂，都属于大分子聚合物，以芳香族核为主体，附以各种功能官能团，主要功能团为酚羟基、羧基、甲氧基，并有含氮的环状化合物等。分子内部有很多交联构造，就整体来说结构不紧密，尤以表面一层更为疏松，整个分子自表现出非晶质特征。
②一般褐腐酸的分子质量大于黄腐酸。我国褐腐酸平均相对分子质量为2500和2000，黄腐酸为680~1450.
3）腐殖酸的电性，腐殖酸是两性胶体，在它表面既带负电又带正电，通常以带负电为主。
4）腐殖酸的溶解度和凝聚性：
①褐腐酸不溶于水，与钾钠铵等形成的一价盐类可溶于水，而与钙镁铁铝等高价盐基离子形成的盐类溶解度大大降低；黄腐酸有相当大的水溶性，其溶液的酸性较强，它和一价及两价金属离子所形成的盐类都能溶于水。
②腐殖酸可与铁铝铜锌等高价金属离子形成络合物，一般认为羧基、酚羟基是参与络合的主要基团。络合物的稳定性随介质PH的升高而增大。
5）吸水性，是一种亲水胶体，有强大的吸水能力。
6）稳定性，腐殖酸的稳定性很强，抗微生物分解的能力较强，分解周转时间长。
