（1）物理标志物理标志反映沉积环境的沉积介质的性质（水、风、冰川、泥石流、重力流）及其动力条件，主要以沉积岩的结构，构造反映出来。
A.沉积物（岩）的结构，包括粒度、分选性、磨圆度、球度、支撑类型
B.沉积物（岩）的构造，包括层面构造和底面构造，如波痕、冲刷痕、流痕、重荷模、冲刷摸、刻压痕、层理构造（随流体动力能量、速率变化有水平层理、小波痕交错层位，大波痕交错层理、平行层理、反丘交错层理）反映快速堆积的块状构造，递变层理以及浪成波痕交交错层理，特殊条件下形成的层理——潮汐层理、爬升层理、变形层理等等。
C.沉积岩的组构——主要指沉积物中两轴延长的颗粒或生物遗体化石的定向排列，砾石的叠瓦状排列等等。除层理构造之外，还有泄水构造、渗虑构造、暴露构造等等。
（2）生物标志生物标志包括两个方面：生物遗体化石和生物遗迹化石。两者都能反映沉积环境，如生物遗体化石种类，反映盐度，水深（浮游、底栖）水动力条件（原地、异地、保存好坏）等等，遗迹化石对水深和环境更为敏感。
（3）化学标志沉积物的原生颜色、自生矿物、矿物成熟度、稀有元素含量、同位素等，可以反映沉积环境的氧化还原电位、盐度、气候（干、湿）气温。尤其值得注意的是，不能孤立地看待上述环境识别标志，在野外观察和室内分析时特别要注意各种标志的综合分析，尤其它们自下而上的变化，总结垂向层序（沉积序列）单一的标志对于沉积环境都具有多解性，而沉积序列是唯一解的。
