财务公司作为一种非银行金融机构，在不同的国家有不同的业务范围，因此，对其下一个统一的概念有一定的困难。通说认为，财务公司是经营部分金融业务的准银行。其业务范围主要包括承办有存款期限规定的大额存款、发放贷款、经销证券、买卖外汇、代理保险、财务咨询等。财务公司的服务对象主要是大企业、大公司和集团公司，以此与银行相区别。
财务公司诞生于18世纪的法国，后来美、英等国纷纷设立。其中，部分财务公司由产品制造商设立，用于向零售商提供服务等业务而最终达到搞活商品流通、促进商品销售的目的。另一部分财务公司则是经营者为了规避政府对商业银行的监督而设立。
