管理会计是现代会计的一个分支，服务于企业内部管理职能的实施，侧重于为企业内部的经营管理服务并参与管理活动。其工作内容主要包括信息的收集、分类、加工整理、分析报告和信息传递等，为企业的决策规划、计划预算、评价与控制等方面提供信息。
管理会计萌芽于20世纪初，在20世纪50年代，传统管理会计的体系及内容基本形成。并得到了较为迅速的发展，80年代以来又有了许多创新。其形成与发展是同现代企业的内外环境及与之相应的管理学理论和实践的发展相联系的。
20世纪初随着社会经济和科学技术的发展，生产工艺日益复杂，企业的规模不断扩大，传统的经验管理难以对企业的生产经营活动进行有效控制，这时泰罗科学管理顺应管理要求而逐渐形成。泰罗的科学管理强调对动作和时间的研究，对生产过程的各个方面进行严格的标准化管理。随着泰罗科学管理的推行，会计为了配合科学管理的实施和提高生产效率，就产生了标准成本、预算控制和差异分析。这些用于企业内部管理方面的会计方法的出现，为管理会计的形成奠定了基础。
继泰罗的科学管理理论之后，基于企业内外经济环境的变化，如从事多种经营综合性大企业的兴起、技术进步推动经济的迅速发展和市场竞争的加剧，管理学又有了许多发展。随着管理方法的推行和实践，服务于管理的会计也得到了相应的发展。管理会计的发展是与企业管理的实践紧密相关的。
到了20世纪50年代，管理会计的系统方法和理论在一些发达国家已基本形成，成为企业进行科学管理、提高经济效益的重要工具。在1952年的世界会计学会年会上，“管理会计”一词被正式确认。此时一些国家财务会计准则的发展日益制度化，财务会计服务于外部利益集团的目标得到进一步的肯定和强调，会计准则对财务会计的约束性进一步增强，管理会计和财务会计终于从单一的会计系统中分离开来，成为现代会计的两大分支。
世纪70年代、尤其是80年代以来由于科学技术进步和社会经济的发展，企业的环境发生了巨大变化，产品更新速度加快，信息技术的发展与广泛应用，企业环境变化对管理会计的发展提出新的挑战，适应管理的需要管理会计又有了新的发展。
总之，管理会计的形成与发展同经济、技术的发展，同管理实践的要求及管理学的发展是密切关联的，管理学为管理会计提供了理论指导，企业管理的实践对会计方法的变革和发展起了重要的推广作用。
