于连是王政复辟时期受压抑小资产阶级青年的典型形象。性格最基本特征是反抗性和妥协性。
反抗性基于社会对他的压制和个人向上爬的野心。他追求大革命时代，像他这样聪明、有才华的青年人有无数的机会在公共事务中大显身手，实现自己的梦想。而在王政复辟时期，他的野心受到扼制，才智得不到发挥，一度被否定的贵族血统和门阀仍是决定终身的砝码。于连蔑视贵族合法的权威，憎恶教会的虚伪卑鄙，鄙视资产阶级的“污秽财富”，对社会进行了绝望的反抗，成了“一个跟整个社会作战的不幸的人”，扮演了“一个叛逆平民的悲惨角色”。他的斗争既远离人民，又缺乏明确目标，遭到失败是必然。这种反抗在受到统治阶级抬举时，又会转化为与统治阶级的妥协。
妥协性基于他的反抗仅仅出于个人目的。当他看到主教可以拿到二倍于拿破仑手下大将的收入，便一心想走教会的门路，装出一副虔信天主的样子，把对教会的憎恶深藏起来。当他和玛特尔的恋爱得到木尔侯爵的许可，他获得德·拉·伟业骑士的称号和陆军中尉头衔，拥有二万零六百法郎年收入的庄园时，他就开始向统治阶级妥协，幻想日后升迁司令，考虑怎样忠实地为主子服务。
作者通过于连的矛盾性格和悲剧命运，揭示了小资产阶级在王政复辟时期的社会地位和他们的普遍心理以及贵族阶级与小资产阶级之间的深刻矛盾。于连的反抗和遭到毁灭的悲剧正是贵族阶级对封建等级制度的维护和对小资产阶级的歧视、压制。所以，于连的悲剧具有时代特征和社会意义。
