(1)广告的本质属性或者说主导属性是商业信息的传播。广告是应商品生产与商品交换的需要而产生的,即使发展到现代,广告也主要是为商品生产与商品交换服务的。它主要属于商业的范畴,社会经济的范畴。(2)广告的基本功能之一是社会经济功能。主要体现在广告是企业营销中必需的、最常采用的、最为节省的、最重要的一种营销推广手段,广告的商业信息传播可以激发人们潜在的消费欲求,从而促进社会消费的增长,广告是社会经济运行中的有机构成部分,是社会生产与消费的重要桥梁与纽带,是社会经济发展强有力的驱动力与润滑剂。
(3)广告的基本功能之二是社会文化传播功能。非商业广告不具有经济的功能,而具有更为广泛的社会文化传播功能,尤其是公益广告,直接参与社会文化的建设与塑造,这些都是广告社会文化功能的直接体现。即使是商业广告,在传达商业信息的同时,实际上也在自觉或不自觉地传播某种社会文化观念。