肾单位包括肾小体和肾小管两部分。肾小体主要由血管球和肾小囊构成，其主要作用是滤过血液，形成原尿。
肾小管又可分为近端小管、细段和远端小管三段。近端小管与肾小体相连，又分曲部和直部两段，其主要功能是重吸收，可重吸收原尿中85％以上的、水、全部的葡萄糖、小分子蛋白质、多肽、氨基酸等。另外，该段小管还向管腔内分泌氢离子、氨、肌酐和马尿酸等，并可排出外来的物质，如青霉素、酚红等药物。细段管壁薄，利于水分和离子通透。远端小管也分曲部和直部两段，其直部的细胞膜上有丰富的--ATP酶，能主动向间质内转运钠离子，造成从肾锥体至肾乳头间质内的渗透压逐步增高，这有利于集合小管内尿液的浓缩。曲部是离子交换的重要部位，可重吸收水，排出等，对维持体液的酸碱平衡起重要作用。
