一、在小说里雨果令人信服的揭示了在资本主义社会，富人们为所欲为，而劳动人民则被注定过贫苦的生活。他在《悲惨世界》的“作者序”中说明，他写这本书的目的是因为“法律和习俗所造成的社会压迫还存在”，是因为“在文明鼎盛时期人为地把人间变成地狱并且使人类与生俱来的幸运遭受不可避免的灾祸”。还明确的说：只要“本世纪的三个问题—贫穷使男子潦倒，饥饿使妇女堕落，黑暗使儿童羸弱”还没有得到解决，那么他的这本书就是有用的。《悲惨世界》的明确目的就是要揭露社会的不合理和不正义。（贫穷男子指冉阿让，饥饿妇女指芳汀，黑暗儿童指克赛克。）
二、雨果在《悲惨世界》中揭示出：资本主义社会的上层建筑是为了维护剥削阶级利益而存在的。
三、《悲惨世界》里共和党人起义的斗争写得惊心动魄，十分壮烈。
四、小说中压倒一切和贯穿全书的乃是仁慈、博爱才能拯救社会的思想。这种思想主要的通过冉阿让的形象以及恶人最终受到报应表现出来。
