现今世界各国，在政治上、社会上、文化上，自古至今以不变应万变者，大概只有英国。英国人对于古老的政治模式、典章制度、习惯经验，多少世纪以来恪守不渝。比如，世界上绝大多数国家都有一部完整的宪法，但英国却没有一部治国的根本大法。一般称英国宪法为“不成文宪法”，因为它都是由习惯发展而来的，是根据国家一些重要的历史性文件、社会习惯、法院判例和国会通过的一般法律文件来代替“国法”。
英国人的保守也有自成一统的特色：其他国家的保守也许有抱残守缺的嫌疑，但英国人的保守绝非像鸵鸟般地把头埋在沙堆里，而是具高瞻远瞩的胸襟。仔细观察就会发现，英国人的行为虽未必事事开风气之先，可也绝不被甩在风气之后，常常是富有充分的前瞻性。
英国开放式的墨守成规，还表现于城市建设上。开罗、罗马和伦敦皆是文明古城，但伦敦与前两者无论外观还是实质上都截然不同。开罗、罗马的古迹多数是石像和废墟，与当今现实社会人鬼相隔，相较之下，伦敦的情形却大有创意。伦敦是将所有古迹连同千年传统，与今天社会的现实生活熔为一炉，使伦敦乃至整个英国古趣盎然的外表下，同时兼备现代化的一流设施享受，即所谓“整旧如旧”。
