问卷量表的设计包含着四个层次，这就是问卷的理论构思与目的、问卷的具体形式或格式、问卷项目的语句和问卷的用词。在进行问卷设计时，首先要明确各层次的具体设计要求，以便确定问卷的结构和设计重点。
问卷设计中的第一个层次也是最高的层次，是问卷量表的构思与目的。不同的目的和理论依据，决定了问卷项目的总体安排、内容和子量表的构成。 第二个层次是问卷的具体形式或格式，例如，应该采用图解式量表还是数字式量表？量表应采取多少个等级（量表的点数是用奇数等级还是偶数？量表上的文字说明该用多少？等等。这些问题都是在第二个设计层次需要考虑的。
问卷量表设计的第三个层次是问卷的语句，应注意避免复杂语句或带有引导性的问题，还要避免与社会规范有关或有情绪压力的问题，又称为“高负荷问题”。
问卷的第四个层次是问卷用词，总的要求是避免过于抽象、一般的词语，防止反应定势。
