张恨水是通俗小说家，一生作品甚多，中长篇达一百多部。《啼笑姻缘》是他最著名的代表作，具有一定的反封建的思想意义。这表现在：
①对封建军阀刘将军之流罪恶的揭露，他依靠权势、暴力霸占民女沈凤喜，毁了沈凤喜；
②平民（原江湖中人）关寿峰、关秀姑为民除害刺杀刘将军，表达了对封建军阀的反抗。
③樊家树和沈凤喜相爱，他们一个是有门第、有势力的富家子弟，大学生；一个是唱大鼓的卖艺女子，而且后来沈凤喜被军阀霸占而樊家树爱心不变，这具有反封建“门第”、“贞节”观念的意义，是一种很进步的恋爱婚姻观。当然，关氏父女除暴安良的侠义之举，是带有市民意识的，虽大快人心，但旧世界不会变好，有其思想局限性。《啼笑姻缘》所以红极一时，除思想上投合市民外，艺术上主要在于故事性强，情节生动丰富、曲折多变，人物命运和爱情结局始终紧扣人心。樊家树、沈凤喜、何丽娜、关秀姑的爱情关系复杂而饶有兴味，作者设计沈凤喜和何丽娜面貌相似而产生一系列误会，在“巧”字上做文章，使情节生色不少。此外，将言情小说和武侠传奇融合，传统章回小说和外国小说技法融合，亦新亦旧，扩大了读者面。
