（1）频率理论：也叫电话理论。是1886年，物理学家罗？费尔提出来的。认为：内耳的基底膜和镫骨按相同的频率运动，振动的数量与声音的原有频率相适应。频率理论很难解释人耳对声音频率的分析，人耳基底膜不能作每秒1000次以上底运动。
（2）共鸣理论：也叫位置理论。是赫尔姆霍茨提出。因为基底膜的横纤维长短不同，因而能够对不同频率的声音产生共鸣。后来人们发现基底膜横纤维的长短与频率的高低之间并不对应。
（3）行波理论：生理学家冯·贝克西发展了共鸣理论提出了新的位置理论－行波理论。认为：声波传到人耳，将引起整个基底膜的振动，振动从耳蜗底部开始，逐渐向蜗顶推进，振动的幅度也随着逐渐增高，从而实现了对不同频率的分析。但是行波理论难以解释500赫兹以下的声音对基底膜的影响（但可以用频率理论解释）。
（4）神经齐射理论：韦弗尔提出的。认为：当声音频率低于400赫兹时，听神经个别纤维的发放频率是和声音的频率对应的，当声音频率提高，个别神经纤维无法单独对它作出反应，这种情况下，神经纤维将按齐射原则发生作用。但是，对于5000赫兹以上的频率，神经齐射理论无法解释。
