原名为联环同盟协定，是19世纪后期欧洲三大通讯社社（哈瓦斯社、沃尔夫社、路透社）及纽约联合新闻社（它稍后参加，因实力弱，被规定不能插足美国以外地区）划分采集、发布新闻势力范围的协定，签订于1870年。
后因各社实力发生变化，暂时的平衡被打破，路透社的盟主地位一再受到挑战；特别是第一次大战后沃尔夫社大为削弱，新兴的美联社又不愿将其活动范围局限于本国，新出现的合众社和国际新闻社根本不理会这一协定，于是协定难以为继。1934年各社代表在拉脱维亚首府里加集会，宣布取消协定，并接受美国提出的任何人在任何地方都可以自由发布新闻的原则。
