美国心理学家布鲁纳于60年代发起了一场课程改革运动，提出了依据儿童的心理结构给予结构主义知识教学的主张。布鲁纳认为，受当今科技大发展与知识量猛增的现实所决定，教育质量的提高和智育的新目标应是教育改革中最高的着重点。他具体地提出，应该关注“我们将教些什么？什么时候教？怎样教？”的问题，并作出了明确的回答：
（1）要让学生学习学科知识的基本结构。学生掌握了一门学科知识的基本原理，他就能根据这个基本原理去独立地理解、扩展基本知识的领域，如学会了代数方程式中的交换、分配和结合律，他就能独立地解答新的代数题。
（2）教学要促进认识能力的发展。布鲁纳重视教学中发展智力的任务，他认为只要使学科知识的基本结构与儿童认识的基本结构发展水平相适应，教学就应该成为促进儿童智力发展的过程。
（3）注重儿童的早期教育。这就是说，只要使要教的知识适合儿童的年龄特征，多么早期的教育都能够取得预期的效果。
（4）“发现法”是主要的学习方法。结构主义理论认为，合理的发展智力的教学是让儿童在学习中自已去发现，而不应只满足于教师的冗长的讲解、灌输和强迫儿童去死记硬背。
