赫尔巴特根据其心理学理论，确认教学是形成道德观念、培养道德品质的最基本的手段，因此，在西方教育史上，他第一个明确地提出“教育性教学”的概念。他所说的“教育性教学”，就是说任何教学都必须具有教育性，教育不能离开教学。赫尔巴特写道：“我想不到有任何‘无教学的教育’，正如在相反方面，我不承认有任何‘无教育的教学’”。又说：“教学如果没有进行道德教育，只是一种没有目的的手段；相反，道德教育（或者品格教育）如果没有教学，就是一种失去了手段的目的”。
赫尔巴特强调道德教育要建立在知识教育基础之上，把教学作为道德教育的最主要的手段。与此同时，又指出，教学必须有明确的目的，形成道德观念，培养完善的品格，则是其最高目的。这样把教育与教学两者辩证地统一起来，表明赫尔巴特对寓教育于教学之中这条规律已经有了认识，并且进行了明确的论述，在教育发展史上作出了巨大贡献。教育性教学的基本思想，已为现代教育学所承认，并得到进一步发展。
