周公所制的礼，是维护宗法等级制的工具。它严格维护着奴隶主贵族所享有的各种特权及其内部上下等级之间的秩序。“亲亲”、“尊尊”是周礼的基本原则。
（1）“亲亲”即亲其所亲，要按血缘宗法关系来区别贵贱，使亲者贵，疏者贱，必须亲爱自己的亲属，特别是尊亲属，做到父慈，子孝，兄友，弟恭。
（2）“尊尊”即尊其所尊，凡居高位的都是尊者，居其下者应尊其上。奴隶和平民必须服从奴隶主贵族，不得违抗；下级贵族也要服从上级贵族，所有贵族服从周天子，不许犯上，不得僭越。周公倡导礼治，主张“礼不下庶人，刑不上大夫”。西周的礼治是建立在“溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”的土地国（王）有制基础上，维护贵族世袭特权和统治人民的整个上层建筑，它实质上是西周奴隶主贵族专政的代名词。
